El Contrato de Desarrollo de Sitio Web

Espacios virtuales - Obligaciones reales

Guía sencilla que tratará los puntos más frecuentes y comunes en un contrato para el desarrollo de sitio web. Puede ser, por ejemplo, una pequeña empresa con un departamento jurídico que este acostumbrado a redactar contratos con proveedores y que de pronto, necesitara, para una sola ocasión entender rápidamente los aspectos más relevantes que hacen la diferencia entre solicitar un sitio web y el mantenimiento del aire acondicionado.

O bien, puede tratarse de un diseñador que tiene acceso a un abogado con un criterio jurídico amplio pero que nunca ha tenido la necesidad de redactar un contrato para el desarrollo de sitio web. Para estos casos resulta ideal que se puntualicen los aspectos que hacen particular una relación de encargo de un sitio web.

En agosto de 1991 Tim Berners-Lee publicó un sitio web histórico en la dirección http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html. Se trata del primer sitio en publicarse con hipervínculos en red. Si bien para ese entonces se había trabajado en muchos de los elementos de lo que conforma hoy la Internet, en ese momento se iniciaba lo que hoy puede darnos una red llena de los más variados contenidos. Una replica de ese sitio se puede encontrar en la dirección electrónica: http://www. w3.org/History/19921103-hypertext/hypertext/WWW/TheProject.html, y nos da un claro ejemplo de como se pensó que un sitio web podría ser de ayuda.

El motivo por el cual se pensó que los hipervínculos eran útiles fue que, habiendo mucha información dispersa en varias computadoras, no era fácil organizarla o encontrarla en terminales desde otra ubicación.

Teniendo en mente la organización de la información, el acceso a la misma ha sido el motor que motivó a la creación de la WWW, y, desde entonces se aprecia que los sitios web tienen como principal función comunicar información. Los contenidos, en cualquier formato (texto, audio, imagen o video) son la razón de ser de los sitios web y comunicarlos su misión.

Los sitios web son el espacio conformado por una o varias páginas web que claramente se identifican, como una ubicación con un mensaje común, o con una identidad que recibe de su editor o de la comunidad a que representa. Una analogía comúnmente usada es la de un libro, al estar conformado por varias páginas de textos o imágenes, éstas en su conjunto conforman, representando la idea de uno o varios autores responsables por su creación, y con una editorial que define su presentación.

La diferencia es que, en una página web, la forma tradicional de presentar información en línea, está presentada en formato HTTP (Protocolo de Transferencia de Hiper Texto por sus siglas en Inglés) y no en papel.

Desde su creación la Internet ha evolucionado desde ser un mundo de textos hasta convertirse en un espacio que da lugar a imágenes, audio, video y espacios virtuales en tercera dimensión donde la gente convive virtualmente con personas de todo el mundo. En esta evolución los sitios web han evolucionado con el mismo patrón; así, mientras el acceso a mayor capacidad de transferencia de datos continúe, los sitios web darán espacio a una mayor gama de contenidos.

Al principio, este trabajo fue la respuesta a una pequeña empresa que nació con el ánimo de hacer discos compactos interactivos que pronto se convertiría en un despacho de diseño enfocado al desarrollo de sitios web y la planeación de estrategias digitales. Como parte de su actividad necesitaban formalizar uno de sus primeros grandes trabajos con una empresa líder durante el boom de la Internet.

Lo particular de aquel momento era que ni el abogado de esta pequeña empresa era todavía un abogado ni el abogado de la grande tenía la más mínima idea de como formalizar una operación de este tipo. Pero siendo parte de una estructura pequeña pero creativa el estudiante de derecho se dio a la tarea de investigar y el abogado de la gran empresa a la tarea de hacer las cosas como siempre las había hecho.

A pesar de lo mucho que se podía encontrar ya entonces en la Internet, lo específico del asunto hacia casi imposible encontrar a un abogado abierto a colaborar con la idea de hacer un contrato de este tipo sin pretender cantidades similares a lo que cobrarían por formalizar la venta de una compañía telefónica.

Por esos días un artículo de Geofrey Gussi “Website Development Agreements: A Guide to Planning and Drafting” (hoy se puede encontrar en http://www.gussis.com/wda.pdf) fue publicado por primera vez. En él se señalaban los básicos, muy enfocado a cuestiones técnicas y sobre todo a un tópico que siempre será importante “La Propiedad Intelectual”. Recuerdo que ver que mencionaba un sitio, con el que antes ya me había topado, sobre una firma (http://www.weblaw.co.uk) que pretendía cobrar £2,500.00 por un contrato reflejaba el celo que se vivía por mantener en el oscurantismo el conocimiento sobre este tipo de contratos. Por ese precio hacer el sitio web sería negocio solo para el abogado.

El proceso de diseño de un sitio web, por complicado que le pueda parecer a alguien de la era predigital o por sencillo que parezca a un programador, no es muy diferente al de solicitar una casa. Un albañil puede hacer una casa, pero un arquitecto puede hacer un buen diseño, y de acuerdo a las necesidades y posibilidades, se puede pensar en una gama que incluya a un ingeniero que calcule o a un administrador que haga la programación de pagos y entregas, así como el seguimiento de proveedores y materiales; así podemos ver a los sitios web.

Cuando vamos de campamento podemos llevar una tienda de campaña y uno mismo se crea un espacio habitacional, del mismo modo tenemos lugares en la red donde casi de manera automática podemos publicar un sitio. También hay edificios inteligentes que requieren una gran planeación financiera y técnica con miles de trabajadores, así también hay sitios en la red. Concentrémonos en el espacio intermedio de estos extremos.

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